Los hidrogeles son redes poliméricas tridimensionales de origen natural o sintético, caracterizados por su extraordinaria capacidad de absorber agua y diferentes fluidos, pudiendo retener una gran cantidad de líquido en su estructura sin disolverse. La capacidad de absorción puede depender de las condiciones del medio externo (el pH, la temperatura, la fuerza iónica, radiación electromagnética, etc.).

La incorporación de estos materiales en textiles hacen posible la funcionalización de los mismos confiriéndole propiedades específicas relacionadas con el ámbito de la medicina y la higiene. La tecnología de hidrogeles permite incorporar sustancias con funciones específicas con la finalidad de adsorber olores, conferir propiedades antibacterianas o disminuir la irritación.