El Túnel de Viento construido en AITEX es una cámara climática de altas prestaciones con una longitud interior útil de 9 metros de longitud y 2 metros de altura, donde se han conseguido reproducir velocidades de aire de hasta 40 Km./h con temperaturas que van desde los –30ºC a +60ºC.

En AITEX, se  investigan las propiedades térmicas de los artículos mediante la determinación y estudio de las variables relacionadas con el confort y el bienestar del usuario. Mediante el túnel de viento, debido al tamaño de la instalación, se investiga el confort de una prenda en situaciones ambientales reales mediante la utilización de los maniquís térmicos (tanto adulto como niño) e incluso con la utilización de paneles humanos. El tamaño de la instalación permite realizar investigaciones con personas realizando ejercicios en su interior y portando prendas de trabajo en atmósferas adversas como por ejemplo las fuerzas armadas, etc. o prendas destinadas a la práctica de cualquier deporte o actividad física.

Con la incorporación de la cámara climática de altas prestaciones el Instituto es capaz de investigar el aislamiento térmico y la transpirabilidad del artículo más allá de las condiciones estandarizadas reproduciendo situaciones extremas de temperatura, humedad, velocidad del aire y actividad física del usuario.

Este innovador túnel del viento incorpora un motor de 150 CV y unas aspas de 2 metros que actúan como mecanismo impulsor produciendo la succión del aire que hace que éste se mueva a través del túnel provocando un flujo laminar en la zona contraria de la cámara de ensayo. Este túnel se ha integrado en una cámara climática que permite además trabajar a temperaturas desde –30ºC a +60ºC y a diferentes humedades que van desde el 30% a 90% HR por lo que las combinaciones de trabajo que nos ofrece este equipo son numerosas y por ello, el campo de aplicación de esta potente herramienta es muy amplio, permitiendo realizar desde el estudio del aislamiento térmico en prendas hasta el estudio del aislamiento que ofrece una tienda de campaña.

El Instituto Tecnológico Textil, AITEX, utilizará este equipo en el estudio del comportamiento de  las prendas destinadas a ser utilizadas condiciones  ambientales extremas y al estudio del confort que presentan estas prendas al usuario mediante la utilización de paneles humanos que ayuden a interpretar los resultados durante el transcurso de cualquier actividad física.

Consideraciones Técnicas

La convección se define como la transferencia térmica a través del aire o fluido que se produce de forma espontánea e irremediable al situar un objeto con una temperatura determinada dentro de un ambiente a distinta temperatura. Si además existe la influencia del aire, cuanto mayor sea la velocidad de este, mayor será la transferencia térmica entre ese objeto y el ambiente. Este fenómeno de transferencia térmica es el que cualquier individuo experimenta al verse sometido a ambiente fríos, siendo  mayor a medida que las velocidades del aire del ambiente aumentan, dando como resultado un enfriamiento del individuo que puede resultar peligroso.

Todos conocemos cómo puede influir el aire en la sensación térmica que experimenta un usuario. Un usuario que se encuentre en ambientes en calma a una temperatura de 4ºC, experimentaría una sensación térmica acorde a la temperatura a la que está expuesto debido a que no existiría convección. Si la velocidad de aire alcanzase los 16 Km/h su sensación térmica llegaría a los  –2ºC y si llegara a alcanzar los 40 Km/h, la sensación térmica disminuiría hasta los –9ºC, todo esto debido al fenómeno del frío por convección.

Este Túnel del Viento permite al Instituto estudiar estas perdidas de calor que experimenta el usuario debido al fenómeno de la convección y ver en que medida la vestimenta puede ayudar a minimizarla. Con ayuda del equipo Maniquí térmico, AITEX,  puede también cuantificar el efecto de la convección dentro del túnel de viento, dando un nuevo dato para la evaluación del confort. Además, el maniquí permite realizar ensayos en posición de pie e incluso reproduciendo el movimiento de marcha con lo que esta variable adicional podrá tenerse en cuenta durante el proceso.